Casa Elena

La Casa Vacanza Casa Elena è situata in una posizione strategica nel cuore della Toscana e da qui si possono raggiungere comodamente e in poco tempo le più belle città di interesse storico, culturale, paesaggistico ed eno-gastronomico della Toscana e dell’Umbria. Elenchiamo alcune città nei dintorni di Cortona a titolo di esempio, segnalandone la distanza in km ed alcuni cenni storici.

Cortona (5 km)

La città di Cortona si trova in posizione collinare ed ha una spettacolare vista sulla Valdichiana, il Lago Trasimeno e il Monte Amiata. Originariamente potenza etrusca, Cortona fu conquistata dai Romani e in seguito dai Goti prima di divenire libero comune nel XII secolo, periodo in cui raggiunse il massimo splendore. Il centro storico di Cortona è rappresentato da Piazza della Repubblica e dal vicino Palazzo Casali, attuale sede del Museo MAEC, il cui più importante ritrovamento è il famoso Lampadario risalente al V secolo a.C. Tra i punti di interesse di Cortona troviamo anche il Museo Diocesano che si trova di fronte alla Cattedrale e ospita l’Annunciazione del Beato Angelico, oltre ad altre opere di importanti artisti toscani, incluso Luca Signorelli, nativo di Cortona. Altre chiese da vedere a Cortona sono San Francesco, di origine gotica, e il Santuario di Santa Margherita dove si conserva il corpo della Santa morta nel 1362. Dalla fortezza Medicea si può contemplare il paesaggio circostante e nella parte nord est di Cortona, poco fuori le mura, si può visitare l’eremo delle Celle, fondato da San Francesco nel 1211.

Montepulciano (25 km)

Il paese di Montepulciano situato nel punto più alto delle colline toscane è un fine esempio di architettura rinascimentale. È conosciuta come perla del XV secolo di cui sono simbolo la Cattedrale, la Loggia del Mercato e i palazzi Avignonese e Tarugi, oltre a Palazzo Bucelli, che accoglie oggi i resti del periodo etrusco e latino. Altri luoghi interessanti da visitare a Montepulciano sono la chiesa di Sant’Agnese, patrona della città, e il Museo Civico. Montepulciano è inoltre famosa per l’eccellente vino nobile e altri prodotti tipici toscani.

Arezzo (30 km)

La città di Arezzo si trova 80 km a sud di Firenze in una vallata che è punto di incontro della Valtiberina, Valdichiana, Casentino e Valdarno. Nella parte alta risalente all’età medievale si trovano i principali monumenti della città di Arezzo tra cui la Cattedrale, la fortezza Medicea, palazzi aristocratici e torri antiche. Arezzo fu città importante durante la dominazione etrusca, di cui è testimonianza la famosa statua della Chimera attualmente esposta al Museo Archeologico di Firenze, e continuò ad essere molto importante nel periodo romano come dimostrano gli importanti ritrovamenti di vasi e ceramiche dell’epoca. Di grande interesse artistico sono la chiesa di Santa Maria che contiene i dipinti del Lorenzetti e la chiesa di San Francesco contenente gli affreschi di Piero della Francesca.

Pienza (40 km)

Il borgo medievale di Pienza è un monumento nella sua interezza, ordinato e razionale, che offre scorci incredibili sui paesaggi della Val d’Orcia, dichiarata patrimonio mondiale dell’umanità dall’UNESCO, come se fossero quadri dei migliori artisti del Rinascimento. I monumenti di Pienza di notevole interesse sono il Duomo, Palazzo Piccolomini e il Museo Diocesano, che raccoglie opere del Sodomia e magnifici arazzi fiamminghi del XV e XVI secolo. Pienza è famosa per il formaggio pecorino, prodotto nelle campagne della Val d’Orcia, tra i calanchi e le classiche colline ondulate, “le crete”, e stagionati sapientemente in molteplici modi che conferiscono un sapore davvero unico, dalle foglie di noce, alle vinacce, fino alla stagionatura in fossa.

Montalcino (60 km)

Montalcino si trova sulla sommità di un colle che domina con un unico colpo d’occhio la Val D’Orcia, la Val d’Arbia e la Valle dell’Ombrone. Strutturato in maniera tipicamente medievale, durante la vostra gita a Montalcino non perdetevi una visita al Palazzo Comunale, alla Cattedrale e alle Chiese di S. Agostino, S. Egidio e S. Francesco. Nel Museo Archeologico si trovano interessanti reperti rinvenuti in zona, da periodo preistorico fino a quello Etrusco, mentre nel Museo Civico si possono ammirare due terrecotte opera di Andrea della Robbia. Ma Montalcino è soprattutto terra d’elezione per uno dei più importanti vini rossi della Toscana e dell’Italia, il Brunello di Montalcino: ottenuto da uve di Sangiovese grosso in purezza coltivate nelle campagne collinari circostanti il paese, è una delle migliori espressioni di un territorio ed un paesaggio che sono il cuore della Toscana.

Siena (65 km)

La città medievale di Siena si trova a sud ovest di Arezzo al confine dell’area del Chianti. Formata sul punto di incontro delle tre colline su cui Siena è costruita, la meravigliosa e famosissima Piazza del Campo è divisa in nove sezioni come testimonianza del concilio dei nove che governò la città nel XIII secolo. Due volte all’anno, in luglio e agosto, gli abitanti ricreano la stessa atmosfera medievale organizzando la famosa giostra del Palio di Siena. Da visitare, inoltre, sono altri monumenti importanti di Siena come il Palazzo Pubblico, il Museo e la Cattedrale, costruita alla fine del XII secolo.

Firenze (115 km)

Firenze si trova al centro della Toscana e dell’Italia ed è una delle città d’arte toscane più importanti per architettura, cultura, commercio e industria. Data la sua posizione, è facilmente raggiungibile in treno e ben collegata ad altri importanti centri sia tramite autostrada che ferrovia. Dopo il periodo di decadenza dell’età barbarica, Firenze raggiunse il suo massimo splendore fra l’XI e il XV secolo, come libero comune, e in seguito grazie al dominio dei Medici. Nel periodo del Gran Ducato di Toscana, la città accrebbe al massimo il suo potere politico ed economico. La città è patria di pittori come Giotto e Cimabue, innovatori del rinascimento come Brunelleschi e Donatello e personaggi universali come Leonardo e Michelangelo. Tra i monumenti da vedere a Firenze segnaliamo il museo degli Uffizi, la più prestigiosa galleria d’arte nel mondo, le sculture di Michelangelo, la Cappella Medicea, il Battistero con i suoi mosaici e il Duomo.

Castiglione del Lago (20 km)

Il paese di Castiglione del Lago sorge in un promontorio che era la quarta isola del Lago Trasimeno, il quarto lago in Italia per dimensione. Quest’area è ricca di luoghi da visitare intorno al Lago Trasimeno e in estate è possibile recarsi alle tre isole, luoghi molti interessanti dal punto di vista paesaggistico e naturalistico. Le migliori spiagge si trovano vicino a Castiglione del Lago, paese di origine etrusca, i cui castelli e mura sono perfettamente conservati.

Perugia (50 km)

La città di Perugia si divide in cinque rioni, ognuno dei quali prende nome dalle porte originarie: Sant’Angelo, Porta Sole, San Pietro, Eburnea e Santa Susanna. La piazza principale di Perugia, chiamata IV novembre, accoglie la Cattedrale di San Lorenzo terminata nel 1430 e la Fontana Maggiore ideata da Fra Bevignate. Proprio di fronte si trova il Palazzo dei Priori che ospita oggi gli uffici municipali e la Galleria Nazionale dell’Umbria, una delle più importanti gallerie d’arte del centro Italia. Nel lato del palazzo dei Priori che dà su corso Vannucci si trovano il Collegio della Mercanzia e il Collegio del Cambio che costituiva la borsa merci nell’età medievale, le cui pareti sono affrescate dal Perugino. Alla fine di Corso Vannucci si trovano i Giardini Carducci da cui si può godere di una splendida vista dell’area circostante. Tra i punti di interesse di Perugia merita una visita la Rocca Paolina, fortezza risalente al XVI secolo che, distrutta dopo l’unificazione d’Italia, simboleggia la difesa della città contro gli invasori.

Assisi (70 km)

Incantevole e spirituale cittadina, Assisi si trova ai piedi del monte Subasio. Fondata dagli Etruschi e dominata dai Romani, Assisi fu luogo di nascita di San Francesco, patrono d’Italia. La principale attrazione di Assisi è la Basilica del 1300, importante centro di pellegrinaggio. Composta da due chiese (la superiore costruita fra il 1228 e il 1230 e l’inferiore costruita fra il 1230 e il 1253), contiene affreschi realizzati da Giotto e Cimabue sulla vita di San Francesco. La facciata della basilica risale invece al V secolo. Al suo fianco si trova il monastero francescano, fondato dallo stesso Santo nel 1206. Durante la vostra visita ad Assisi non perdete un altro magnifico esempio di architettura gotica, cioè la chiesa di Santa Chiara, dove si trova il crocifisso che, secondo quanto tramandato, parlò a San Francesco.

Gubbio (85 km)

Pur essendo di origine romana, Gubbio ha l’aspetto medievale tipico dei paesi della parte nord dell’Umbria. La cittadina di Gubbio è famosa per le manifatture locali, in particolare le ceramiche, e per le sue tradizioni medievali come la famosa processione dei ceri nel mese di maggio. Partendo da Piazza Quaranta Martiri, così chiamata dalla strage nazista, si può visitare il Duomo del XIII secolo, splendido esempio di architettura gotica. Altri importanti monumenti di Gubbio sono il Palazzo Ducale, il Palazzo dei Consoli e il Teatro Romano, un anfiteatro perfettamente conservato ai piedi del paese.